一、乳房健康的重要性
乳房健康是女性整體健康的重要組成部分，不僅關係到生理功能，更影響心理狀態與生活品質。乳房疾病的種類繁多，從常見的乳腺增生、乳腺炎到嚴重的乳癌，都可能對女性健康造成威脅。根據香港癌症資料統計中心的數據，乳癌是香港女性最常見的癌症，每年新增病例超過4,000宗，發病率持續上升。這凸顯了乳房健康管理的迫切性。
定期檢查是預防和早期發現乳房疾病的關鍵。許多乳房病變在初期並無明顯症狀，等到患者自我察覺時可能已進入中晚期。以乳癌為例，早期發現的治癒率可達90%以上，而晚期發現則大幅降低治療效果。因此，建立定期乳房檢查的習慣，就如同為健康買了一份保險，能夠及時發現問題並採取對策。
1.1 乳房疾病的種類與風險
乳房疾病可分為良性與惡性兩大類。良性病變包括：
- 乳腺增生：最常見的良性乳房疾病，與荷爾蒙變化有關
- 乳腺囊腫：充滿液體的囊袋，通常無需治療
- 乳腺炎：哺乳期常見的感染
- 纖維腺瘤：年輕女性常見的良性腫瘤
惡性病變則以乳癌為主，風險因素包括：
| 風險因素 | 影響程度 |
|---|---|
| 家族病史 | 直系親屬有乳癌病史風險增加2-3倍 |
| 年齡 | 50歲以上風險顯著增加 |
| 荷爾蒙因素 | 初經早、停經晚、未生育或晚生育 |
| 生活方式 | 肥胖、缺乏運動、飲酒 |
1.2 定期檢查的重要性
定期乳房檢查能夠在症狀出現前發現異常，大大提高治療成功率。香港衛生署建議：
- 20-39歲：每月自我檢查，每1-3年臨床檢查
- 40歲以上：每月自我檢查，每年臨床檢查與影像檢查
二、誰需要進行乳房超音波檢查？
乳房超音波檢查是一種非侵入性、無輻射的影像檢查方式，特別適合某些特定族群。了解自己是否需要這項檢查，是乳房健康管理的第一步。
2.1 有乳房疼痛、腫塊等症狀者
當出現以下症狀時，應考慮接受乳房超音波檢查：
- 觸摸到乳房腫塊或硬塊
- 乳房持續性疼痛或不適
- 乳頭異常分泌物（特別是血性分泌物）
- 乳房皮膚出現凹陷、橘皮樣變化
- 乳頭內陷或形狀改變
胸部超聲波能夠清晰顯示乳房組織結構，幫助醫師區分囊腫（充滿液體的囊袋）與實質腫塊，並評估腫塊的性質。對於緻密型乳房的女性，超音波檢查的效果尤為顯著。
2.2 乳癌高風險族群（家族病史等）
具有以下高風險因素者應定期接受乳房檢查：
- 直系親屬（母親、姐妹）有乳癌病史
- 帶有BRCA1/BRCA2基因突變
- 曾患一側乳癌
- 曾接受胸部放射治療
- 某些遺傳性疾病（如Li-Fraumeni症候群）
香港遺傳性乳癌家族資料庫的數據顯示，約5-10%的乳癌病例與遺傳因素有關。這類高風險族群可能需要更頻繁的檢查，甚至從較年輕時就開始監測。
2.3 定期健康檢查需求者
即使沒有症狀或高風險因素，40歲以上女性也應考慮將乳房超音波納入定期健康檢查項目。香港乳癌基金會建議：
- 40-44歲：可選擇每年乳房超音波或X光攝影
- 45-69歲：每兩年一次X光攝影，必要時輔以超音波
- 70歲以上：根據個人健康狀況與醫師建議
對於緻密型乳房組織的年輕女性，胸部超聲波可能比X光攝影更為適合，因為緻密組織在X光下可能掩蓋微小病灶。
三、乳房超音波檢查的詳細步驟
了解檢查過程有助於消除緊張情緒，做好充分準備。乳房超音波檢查通常包括以下步驟：
3.1 醫師問診與觸診
檢查開始前，醫師會詳細詢問：
- 個人病史：包括月經狀況、生育史、用藥史
- 家族病史：特別是乳癌、卵巢癌病史
- 症狀描述：何時發現、是否有變化等
接著進行乳房觸診，醫師會系統性地檢查整個乳房、腋下及鎖骨區域，評估是否有腫塊、淋巴結腫大等異常。這個步驟有助於確定後續超音波檢查的重點區域。
3.2 超音波掃描過程：從開始到結束
超音波檢查由專業醫事放射師或醫師操作，過程如下：
- 患者平躺，手臂上舉，充分暴露乳房
- 醫師在乳房皮膚上塗抹無色無味的凝膠，幫助探頭滑動並確保良好接觸
- 使用高頻率探頭（通常7.5MHz以上）在乳房表面移動，即時顯示內部結構
- 系統性地掃描整個乳房，特別關注可疑區域
- 發現異常時，會測量大小、記錄位置、評估特徵
- 必要時進行彈性成像或都卜勒檢查，評估腫塊硬度與血流情況
- 檢查時間約15-30分鐘，視乳房大小與複雜程度而定
胸部超聲波的優勢在於可以即時觀察，醫師可能會請患者改變姿勢或呼吸方式，以獲得更清晰的影像。檢查過程無痛，僅有探頭輕壓的感覺。
3.3 檢查後注意事項
檢查結束後：
- 工作人員會提供紙巾擦拭凝膠，凝膠對皮膚無刺激，可完全清除
- 可立即恢復正常活動，無需特殊休息
- 醫師會解釋初步發現，但正式報告通常需1-3個工作天
- 若發現可疑病灶，可能會建議進一步檢查（如穿刺活檢）
- 即使結果正常，仍應根據醫師建議定期追蹤
值得注意的是，乳房超音波檢查無輻射，必要時可短期內重複檢查，適合追蹤病灶變化。
四、乳房超音波檢查的侷限性與替代方案
雖然乳房超音波是極有價值的檢查工具，但也有其限制，了解這些限制有助於選擇最適合的檢查組合。
4.1 超音波無法檢測到的病灶
胸部超聲波的主要限制包括：
- 微小鈣化點：超音波對鈣化點敏感度低，而鈣化可能是早期乳癌的表現
- 瀰漫性病變：難以評估整個乳房的細微結構變化
- 操作者依賴性：檢查品質受操作者經驗影響較大
- 無法評估乳管內部：對乳管內病變的診斷能力有限
因此，對於某些高風險族群或特定情況，可能需要結合其他影像檢查。
4.2 其他乳房檢查方式：乳房X光攝影、MRI
常見的乳房影像檢查比較：
| 檢查方式 | 優點 | 限制 | 適合族群 |
|---|---|---|---|
| 乳房超音波 | 無輻射、可區分囊腫與實質腫塊、適合緻密乳房 | 可能遺漏微小鈣化、操作者依賴性高 | 年輕女性、緻密乳房、懷孕婦女 |
| X光攝影 | 可偵測微小鈣化、標準化高、整體評估 | 有輻射、乳房壓迫不適、緻密乳房敏感度低 | 40歲以上、乳房脂肪較多者 |
| 乳房MRI | 敏感度最高、三維成像、評估植入物 | 費用高、檢查時間長、可能有對比劑過敏 | 高風險族群、術前評估、植入物檢查 |
香港醫院管理局的指引建議，對於BRCA基因突變攜帶者，應每年交替進行MRI與X光攝影檢查，以達到最佳篩檢效果。
五、如何選擇適合自己的乳房檢查方式？
選擇乳房檢查方式應綜合考慮多種因素，沒有一種檢查適合所有人。理想的選擇應基於個人化評估。
5.1 考量年齡、風險因素、醫師建議
主要考量因素包括：
-
年齡：
- ＜40歲：優先考慮超音波，必要時輔以X光
- 40-69歲：X光為主，緻密乳房加做超音波
- ≥70歲：根據健康狀況調整頻率
- 乳房組織密度：緻密乳房（常見於年輕女性）適合超音波
- 風險等級：高風險者可能需要更頻繁或多種檢查
- 個人偏好：對輻射的顧慮、檢查舒適度等
香港乳癌基金會建議，30歲以上女性可與醫師討論個人化的乳房篩檢計劃，特別是具風險因素者。
5.2 各種檢查方式的比較分析
綜合比較常見檢查方式：
| 項目 | 超音波 | X光攝影 | MRI |
|---|---|---|---|
| 檢測原理 | 高頻聲波 | X射線 | 磁場與無線電波 |
| 輻射 | 無 | 有 | 無 |
| 檢查時間 | 15-30分鐘 | 10-15分鐘 | 30-60分鐘 |
| 費用（香港） | $800-$1,500 | $1,000-$2,000 | $5,000-$10,000 |
| 敏感度 | 中 | 中高 | 高 |
| 特異度 | 中高 | 中 | 中 |
值得注意的是，這些檢查方式並非互斥，而是互補。許多情況下，結合兩種檢查（如X光加超音波）能顯著提高診斷準確率。香港大學的研究顯示，對於緻密型乳房，X光加超音波的組合可將乳癌檢出率提高約27%。
無論選擇哪種檢查方式，定期檢查與早期發現才是守護乳房健康的關鍵。與醫師充分溝通，制定個人化的檢查計劃，才能為健康提供最佳保障。