便秘與肚痾反覆無常？益生菌可能是你的救星！

便秘與肚痾交替出現的困擾

你是否曾經歷過這樣的惡性循環：連續幾日排便困難，腹部脹滿不適，好不容易解決了「便秘」問題，卻又緊接著陷入「」的窘境，一天跑好幾次廁所？這種便秘與腹瀉反覆無常、交替出現的情況，在現代社會中其實相當普遍，並非個別案例。根據香港衛生署的資料顯示，腸道功能紊亂是都市人常見的健康問題之一，其中便秘與腹瀉交替型腸易激綜合症（IBS-M）更是影響了不少人的生活品質。這種不穩定的腸道狀態，不僅帶來身體上的不適，如腹痛、腹脹，更會嚴重影響情緒、工作效率與社交生活。長期下來，反覆的便秘可能導致排便時過度用力，誘發或加劇「」，如肛門出血、疼痛或脫垂；而頻繁的肚痾則可能引起脫水、電解質失衡及營養吸收不良。當腸道像一個喜怒無常的孩子，令人難以捉摸時，許多人開始尋求長遠的解決方案。近年來，隨著微生物學研究的進展，「益生菌」作為調節腸道健康的關鍵角色，日益受到重視。它是否真能成為打破這種惱人循環、穩定腸道環境的救星呢？本文將深入探討。

便秘與肚痾的原因探討

要理解為何便秘與肚痾會交替出現，首先需分別釐清兩者的成因。「便秘」通常指排便次數減少（每週少於三次）、糞便乾硬或排便困難。其常見原因多元：

• 飲食因素：膳食纖維攝取不足、水分喝得太少、過度攝取高脂肪或精製加工食品。
• 生活習慣：缺乏運動、久坐、因忙碌或環境改變而忽視便意、生活壓力大。
• 疾病或藥物影響：甲狀腺功能低下、糖尿病、神經系統疾病，或服用某些止痛藥、抗抑鬱藥、含鋁制酸劑等。

另一方面，「肚痾」（腹瀉）則是指排便次數異常增多，糞便呈稀水狀或糊狀。其常見肇因包括：

• 感染性因素：病毒（如諾如病毒）、細菌（如沙門氏菌、大腸桿菌）或寄生蟲感染。
• 食物相關：食物中毒、食物過敏（如乳糖不耐症）、或攝入過多刺激性或高滲透壓食物。
• 腸道疾病：炎症性腸病（如克隆氏症、潰瘍性結腸炎）、腸易激綜合症腹瀉型等。

那麼，為何有些人會在這兩種極端狀態間擺盪？核心關鍵往往在於「腸道菌群失衡」與「腸道敏感度增高」。健康的腸道內居住著數以兆計的微生物，它們維持著動態平衡，協助消化、合成營養、保護腸壁。當這個生態系統因壓力、不良飲食、抗生素使用或感染而被破壞（即菌群失調），腸道的正常運轉便會失序。有害菌可能過度增生，產生氣體和毒素，導致腹脹、腹痛；同時，腸道蠕動規律被打亂，有時蠕動過慢導致糞便滯留、水分被過度吸收，形成「便秘」；有時又因炎症反應或神經信號紊亂，導致腸道蠕動過快、水分吸收不足，引發「肚痾」。這種不穩定的狀態，正是腸易激綜合症（IBS）混合型的典型表現。此外，腸道屏障功能受損、內臟高敏感（對正常腸道活動感到疼痛）也是重要機制。長期受此困擾的人，在用力解便時，確實更容易誘發或惡化「痔瘡症狀」，形成另一個痛苦的來源。

益生菌如何改善便秘

「益生菌」被定義為當攝取足夠數量時，能對宿主健康產生益處的活性微生物。在改善「便秘」方面，特定的益生菌菌株已被證實能透過多種機制發揮作用。並非所有益生菌都對便秘有效，選擇對的菌種至關重要。研究顯示，以下幾類菌株在促進排便方面表現較為突出：

益生菌改善便秘的具體方式包括：首先，增加腸道蠕動：某些益生菌能發酵膳食纖維產生短鏈脂肪酸（如丁酸），這些酸類能直接刺激腸壁神經叢，促進結腸平滑肌收縮，加速糞便推進。其次，軟化糞便、增加體積：益生菌的代謝活動能幫助分解食物中難以消化的纖維，產生更多有益物質並增加糞便的含水量和體積，使糞便變得較為柔軟，易於排出。這對於因糞便乾硬而排便困難，甚至因用力過度導致「痔瘡症狀」加劇的患者尤其有益。一項針對香港慢性便秘患者的小型研究指出，持續補充特定混合益生菌（含雙歧桿菌與乳酸桿菌）八週後，患者的每週自發排便次數顯著增加，且排便費力感下降。因此，針對性地補充益生菌，可以從根源上調節腸道功能，而非僅僅依賴瀉藥的暫時性緩解。

益生菌如何緩解肚痾

當面對「成日肚痾」的困擾時，益生菌同樣能扮演關鍵的緩解角色。其作用原理與改善便秘不同，主要聚焦於恢復腸道內部的生態平衡與防禦能力。第一，平衡腸道菌群，抑制有害菌：在感染性或抗生素相關性腹瀉中，有害微生物大量繁殖是主因。益生菌可以通過競爭性排斥，與有害菌爭奪腸道壁上的附著點和營養資源，從而抑制其生長。有些益生菌株（如乳酸桿菌、布拉氏酵母菌）還能產生抗菌物質，直接抑制或殺滅病原菌，幫助快速終止腹瀉。第二，增強腸道屏障功能：反覆肚痾可能損傷腸黏膜，導致腸道通透性增加（俗稱「腸漏」）。益生菌能促進腸黏膜細胞分泌黏蛋白，強化腸道物理屏障；同時刺激免疫細胞分泌保護性抗體（如sIgA），增強化學屏障。這能有效減少有害物質和病原體侵入體內，降低腸道炎症反應。第三，調節免疫反應，縮短病程：益生菌能與腸道免疫系統互動，幫助調節過度的炎症反應，減輕因感染或食物敏感引起的腹瀉不適。多項臨床研究證實，在急性感染性腹瀉或旅行者腹瀉初期使用特定益生菌，可以顯著縮短腹瀉持續時間約24小時，並減輕腹痛、腹脹的嚴重程度。對於因腸道菌群失衡而反覆出現肚痾的人來說，長期補充益生菌有助於建立更穩定、更具抵抗力的腸道環境，減少復發頻率。

如何選擇適合自己的益生菌

市面上益生菌產品琳琅滿目，要選擇一款能有效應對便秘與肚痾交替問題的產品，需要綜合考量以下幾個科學指標，而非盲目跟風：

• 菌株種類與針對性：這是選擇的核心。應優先選擇有臨床研究支持、針對「腸道功能紊亂」或「腸易激綜合症」的菌株組合。例如，對於便秘與腹瀉交替的情況，含有雙歧桿菌屬（如B. lactis）和乳酸桿菌屬（如L. plantarum, L. rhamnosus）的多元菌種產品可能比單一菌種更有效，因為它們能從不同角度協同調節腸道運動與菌群平衡。
• 活菌數量（CFU）：一般建議每日攝入至少數十億（10^9）至上百億（10^10）的活菌，才能確保有足夠數量的益生菌抵達腸道並發揮作用。但並非數量越多越好，關鍵在於菌株的存活率與定殖能力。
• 添加成分：優質的益生菌產品常會添加「益生元」，如果寡糖、菊粉等。益生元是益生菌的專屬食物，能幫助益生菌在腸道內存活和增殖，產生協同效應（合稱「合生元」）。同時，應注意產品是否含有過多不必要的添加劑、糖分或過敏原。
• 諮詢專業意見：如果症狀嚴重或長期反覆，強烈建議諮詢醫生或註冊藥師。他們可以根據你的具體情況（如症狀模式、病史、是否正在服用抗生素等）提供個性化建議，排除其他器質性疾病的可能性。
• 產品品質與保存：益生菌是活菌，對溫度、濕度敏感。選擇信譽良好的品牌，並仔細閱讀標籤上的保存條件（如是否需要冷藏）。確保包裝能有效隔絕空氣和濕氣，以保證產品在有效期內仍具有標示的活菌數。

對於同時受「便秘」與「成日肚痾」困擾，甚至因便秘問題而出現「痔瘡症狀」的人來說，選擇一款能全面調節腸道功能、而非單向猛攻的益生菌，是邁向腸道穩定的第一步。

益生菌的食用注意事項

要讓益生菌安全有效地發揮功效，正確的食用方法與認知必不可少。首先，避免與抗生素同時服用：抗生素的作用是殺滅細菌，它無法區分好壞菌，會同時殺死致病菌和益生菌。若需同時使用，兩者服用時間應至少相隔2至3小時，以減少益生菌被抗生素破壞。在抗生素療程結束後繼續服用益生菌數週，有助於更快重建健康的腸道菌群。其次，注意可能的初期反應：部分人在開始補充益生菌的頭幾天，可能會感到輕微的脹氣、腹鳴或排便習慣的微調。這通常是「赫氏消亡反應」的表現，即益生菌與腸內原有有害菌戰鬥、菌群正在重新調整的暫時現象。一般會在一週內自然緩解。建議從較低劑量開始，讓身體適應後再增至建議量。第三，認識長期食用的益處：益生菌並非藥物，其調節腸道是一個漸進的過程。長期（通常建議至少持續8至12週）且規律地補充，才能幫助腸道菌群建立新的、更穩定的平衡，從而持續性地改善便秘與肚痾交替的問題，並可能增強整體免疫力。最後，必須認識到益生菌是健康管理的輔助手段，不能替代均衡飲食（富含纖維的蔬菜水果、全穀物）和健康生活習慣（充足飲水、規律運動、壓力管理）。對於嚴重的「痔瘡症狀」，仍需尋求專業醫療處理。

益生菌是改善便秘與肚痾的好幫手，但需謹慎選擇和使用

綜上所述，面對便秘與肚痾反覆無常的惱人困境，益生菌確實提供了一個基於調節腸道微生態的科學解決方向。它透過多種機制，既能幫助軟化糞便、促進蠕動以緩解「便秘」，又能平衡菌群、增強屏障以對抗「成日肚痾」，對於因腸道功能紊亂而交替出現這兩種症狀的人而言，猶如一位內在的調節師，致力於恢復腸道的秩序與穩定。這不僅能改善直接的腹部不適，長遠來看，也可能減少因長期便秘用力而惡化的「痔瘡症狀」風險。然而，益生菌並非萬能靈丹，其效果因人而異，取決於菌株的針對性、產品的品質以及個人的腸道起始狀態。成功關鍵在於做一個明智的消費者：了解自己的需求，選擇經過科學驗證的合適菌株，並以正確的方式持之以恆。同時，永遠不要忽視背後可能存在的其他疾病因素，當症狀持續或加重時，專業醫生的診斷不可或缺。將益生菌融入均衡飲食與健康生活的整體框架中，它才能成為你告別腸道喜怒無常、重獲舒暢生活的得力好幫手。